這一日對(duì)于整個(gè)昌國(guó)來(lái)說(shuō)，是至關(guān)重要的一日。
南宮麒在位三十年整，遲遲未曾立儲(chǔ)，卻于今日卯時(shí)召見(jiàn)群臣，采取舉諫制選出太子！
舉諫制，換種說(shuō)法，也就是投票制。
群臣百官無(wú)論官職大小，每人都有且僅有一次舉諫權(quán)，待南宮麒下令后，百官們便可依次走向自己心中太子之位的合適人選，在他身前排成兩條縱隊(duì)。待所有官員舉諫完畢后，人數(shù)多出的那一方便是昌國(guó)的太子了！
此時(shí)的昌寧宮中，大皇子南宮未宣，三皇子南宮未昌，二人正進(jìn)行著一番沒(méi)有言行的激烈較量。
二人實(shí)力相當(dāng)，一盞茶的功夫過(guò)去了，二人身前的隊(duì)伍人數(shù)相當(dāng)。
眼看還未舉諫的宦官越來(lái)越少，兩個(gè)皇子的心高高提起，而已經(jīng)表明立場(chǎng)的大臣們，亦是捏了一把汗。
還剩最后三人，南宮未昌不動(dòng)聲色，卻隱約察覺(jué)到一旁南宮未宣的情緒有了些許波動(dòng)。他，好像在竊喜？
舉諫接近尾聲，此刻二人的票數(shù)仍舊相等，還未進(jìn)行舉諫的軍機(jī)處大臣司馬荇成了眾人矚目的焦點(diǎn)。
這司馬荇雖頂著軍機(jī)處大臣的頭銜，卻實(shí)在是個(gè)文官，軍權(quán)兵符皆在虎將手中，他所做事務(wù)，不過(guò)是處理人員調(diào)動(dòng)等繁復(fù)雜亂之事。
司馬荇平日里恪守本分，與兩個(gè)皇子皆有來(lái)往，卻不曾過(guò)多接觸，更不曾倚靠哪一位皇子。
便是這樣一個(gè)無(wú)足輕重的大臣，此刻卻成了太子選拔的最關(guān)鍵人物。
司馬荇站在原處，額間有汗珠溢出，他神色搖擺，舉棋不定。
無(wú)論站在哪一方，都勢(shì)必會(huì)得罪另一方，他猶豫再三，不知該作何決意。
“司馬愛(ài)卿不必緊張，兩位皇子皆乃德才兼?zhèn)渲?，無(wú)論是誰(shuí)做了這太子，只要他能夠一心為國(guó)，體恤民之疾苦，便是昌國(guó)之幸！”心知司馬荇的顧忌，南宮麒適時(shí)開(kāi)口。
“正是此意，”突然，南宮未宣笑道，“司馬大人無(wú)需緊張，我與三弟手足情深，無(wú)論是誰(shuí)做了這太子，另一人都不會(huì)有怨言！”
南宮未昌依舊不動(dòng)聲色，這番話(huà)看似撫慰人心，可若是細(xì)想，不難發(fā)現(xiàn)其中深意。
轉(zhuǎn)頭看了一眼身邊的大哥，只見(jiàn)他眉宇間有著濃濃的喜色，雖極力掩蓋，卻還是被察覺(jué)了。南宮未昌淡然一笑，心下了然。
他就知道，今日立儲(chǔ)，定不會(huì)一帆風(fēng)順。
抬眼望去，南宮未宣身前的隊(duì)伍中，皇后右相黨羽占據(jù)了大半；再看向他自己身前的隊(duì)伍，以綏遠(yuǎn)將軍公孫則以及左相為首，皆是朝中廉潔清明之忠臣，平日里雖有來(lái)往，卻不曾深交。
捫心自問(wèn)，他南宮未昌涉政這么些年，萬(wàn)事以昌國(guó)利益為首，嚴(yán)于律己奉公守法。沒(méi)錯(cuò)，他是想要這太子之位，想要做這一國(guó)之君，可他從不曾想過(guò)使手段收買(mǎi)人心！
他憑的是自己的真本事，他堂堂正正，無(wú)愧天地！
就在所有人等待著司馬荇的舉諫時(shí)，他卻突然開(kāi)口道，“陛下的一席話(huà)令臣大徹大悟，人立于世間，若不能堂堂正正，便妄稱(chēng)為人！”
說(shuō)罷，他突然上前兩步，跪倒在南宮未昌腳下，“三皇子賢德立于世，臣司馬荇，當(dāng)誓死效忠！”
“好啊……好……”司馬荇舉諫后，南宮未昌身前的大臣們紛紛露出喜色，點(diǎn)頭稱(chēng)贊。
至于大皇子一黨，自然各個(gè)沉著臉，如臨大敵。
南宮未昌輕笑，本以為必輸無(wú)疑，誰(shuí)料這司馬荇竟在緊要關(guān)頭良心發(fā)現(xiàn)了。
轉(zhuǎn)而看向南宮未宣，只見(jiàn)他強(qiáng)行壓制著怒火，雙拳掩在袖中顫顫發(fā)抖。
二人視線(xiàn)相撞，南宮未宣的神色中帶著一絲狠戾與不甘，意味再明顯不過(guò)：別高興的太早！
南宮未昌只是回以淡淡一笑，彎腰將跪著的司馬荇扶起，隨后轉(zhuǎn)身看向龍椅上的南宮麒。
張公公遞上一金箔卷軸，南宮麒笑著揮筆，在卷軸上寫(xiě)下圣意。
書(shū)寫(xiě)完畢后，南宮麒示意張公公宣讀。
當(dāng)張公公將卷軸捧在手中時(shí)，場(chǎng)內(nèi)眾人齊齊下跪，紛紛叩首。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰……自朕登基以來(lái)三十年正，凡軍國(guó)重務(wù)，用人行政大端，未至倦勤，不敢自逸。今有三子南宮未昌德行兼?zhèn)?，恤民之疾苦，深肖朕躬，可以承宗廟，天意所屬，謹(jǐn)告天地，社稷，授以?xún)?cè)寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬(wàn)年之統(tǒng)，繁四海之心。布告天下，咸使聞之，欽此……”
南宮未昌直起上身，伸出雙臂，目光虔誠(chéng)，道，“兒臣領(lǐng)……”
“陛下！陛下！大事不好了……”南宮未昌的話(huà)語(yǔ)被突然闖進(jìn)大殿的侍衛(wèi)打斷，只見(jiàn)那侍衛(wèi)跌跌撞撞跑來(lái)，神色蒼白，語(yǔ)氣倉(cāng)促，“二皇子他……死了！”
“什么！”南宮麒猛地從龍椅上站起，“你說(shuō)什么？你再說(shuō)一遍！”
“回，回陛下……方才服侍二皇子的婢女在屋中，發(fā)現(xiàn)了，二……二皇子的尸體……”
錦繡閣。
暮云朝的娘親曾是永安城最有名的繡娘，她的兩個(gè)姐姐又都繼承了娘親的一雙巧手，而唯獨(dú)她對(duì)刺繡全無(wú)興趣。
自昨日起，她便心煩意亂，坐立難安，今日眼皮更是跳個(gè)不停，索性找來(lái)一塊絹布，學(xué)習(xí)著刺繡。
“暮姐姐，出事了！”
月兒慌亂的跑來(lái)，焦躁的語(yǔ)氣令她一驚，針尖戳進(jìn)了手指，嫩白的肌膚上霎時(shí)間多了一顆血珠。
“姐姐，你受傷了？”
“無(wú)礙，”暮云朝將手指唆在嘴中，這已經(jīng)是第八次被扎了，“你傷勢(shì)未愈，走路便穩(wěn)著些，何事如此慌張？”
“二皇子被人殺害，死在了屋中！”
暮云朝挑眉，“他害你受盡折磨，死了最好！”
月兒卻搖頭蹙眉，一臉凝重，“二皇子死前，以鮮血寫(xiě)下一個(gè)‘漣’字。”
暮云朝終于無(wú)法強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，月兒的嚴(yán)肅令她越發(fā)不安，“什么意思？”
“姐姐莫非不知？三皇子，字韶漣。”
“三弟，你自幼便與二弟不合，可他終究是你的親哥哥，你怎么可以做出如此大逆不道天理難容之事！”南宮未宣痛心疾首，伸手指向跪在地上的南宮未昌，“你怎么可以為了一個(gè)女子，殺了自己的哥哥？”
南宮未昌脊背挺得筆直，直視前方，不曾做一句辯解。
“這……三皇子所做之事，簡(jiǎn)直令人發(fā)指！”右相渾身顫抖，一張老臉上硬生生掛著幾顆淚珠。
“皇上，三皇子品性如何，您最清楚不過(guò)，二皇子的死疑點(diǎn)重重，恐另有蹊蹺，還望皇上明察！”公孫則當(dāng)即出聲替南宮未昌辯護(hù)，此事生的太過(guò)突然，必然是有人設(shè)計(jì)好了的。
“公孫將軍！”右相怒喝，“二皇子臨終前留下血字，證據(jù)確鑿，三皇子亦是百口莫辯，你可要考量清楚了再開(kāi)口！”
“百口莫辯？”突然，南宮未昌開(kāi)了口，冰冷的聲音中聽(tīng)不出任何情緒，“欲加之罪，何患無(wú)辭。”
“三皇子為了暮姑娘，三番兩次阻止二皇子的婚事，此事天下皆知！眼看阻止不得，你便憤恨嫉妒之下殺害了二皇子，當(dāng)真是令人心痛！”右相唇齒相搏，神情的確很是痛心。
“三皇子堂堂正正，斷不會(huì)如此做事！”滿(mǎn)朝之上，唯有公孫則一人出言相辯。先前站在南宮未昌一側(cè)的大臣們，紛紛低頭，不做言語(yǔ)。
“謀害親兄弟，為天下人所不恥！”
“真沒(méi)想到三皇子平日里德才兼?zhèn)洌箷?huì)做出這等事情……”
“二皇子雖有諸多不是，卻也不至于這般……”
“長(zhǎng)劍穿胸而過(guò)……這得有多大的恨……”
“三皇子這樣心腸歹毒之人，不配做太子……”
……
千夫所指，也不過(guò)如此。
南宮未昌仔細(xì)地聽(tīng)著每個(gè)人的言辭，卻半點(diǎn)不為所動(dòng)。
“公主，您不能進(jìn)去……”
“父皇！父皇！”南宮未酈強(qiáng)行沖進(jìn)了大殿，她一路奔跑至南宮未昌身側(cè)，隨即跪倒在地，“父皇！我能證明三哥絕不是殺害二哥的兇手！昨夜三哥去了我宮中，我可以作證！”
在聽(tīng)見(jiàn)南宮未辰被殺害的那一刻起，南宮麒便已沒(méi)了氣力，他癱坐在龍椅上，若不是張公公扶持，他怕是早就摔倒在地。
南宮未辰能力雖不如另外兩個(gè)皇子，卻也是他的親生骨肉，身子里流著他的血，出了這樣的事情，他怎能不心痛？
“酈公主，三皇子深夜去你宮中，所為何事？”
“講故事，哄我入睡。”
“他可曾在你宮中過(guò)夜？”
“不曾。”
“那么公主睡下后，可知三皇子去了何處？”
南宮未酈抿唇，說(shuō)不出任何有力的話(huà)語(yǔ)，“總之，三哥一定不是兇手！絕對(duì)不是！”
“除非公主您能拿出有力的證據(jù)，否則便是人贓俱獲，三皇子就是殺人兇手！”右相咄咄逼人，一口咬定南宮未昌就是兇手。
“父皇！”沉默了許久的南宮未宣突然開(kāi)口，“如今二弟尸骨未寒，父皇您一定要替他做主??！”
半晌后，南宮麒揮了揮手，“來(lái)人，帶公主回宮！”
“我不走！父皇，您相信三哥，他不會(huì)……”南宮未酈被侍衛(wèi)強(qiáng)行拖拽出昌寧宮，大殿頓時(shí)寂靜無(wú)聲。
群臣齊齊抬首望著南宮麒，等待著他的定奪。
“南宮未昌，嫉恨手足，謀害親兄，令朕痛心，現(xiàn)削去其太子之位，押入天牢，聽(tīng)候發(fā)落……”